El Hospital de la Fe recibe el primer prototipo español de escáner cerebral PET

Cada año se diagnostican aproximadamente 40.000 nuevos casos de Alzheimer en España. Aun así, según la Sociedad Española de Neurología (SEN), más del 50% de los casos leves no llegan a detectarse. Este retraso diagnóstico implica que entre un 30% y un 40% de los pacientes alcanza fases moderadas o graves sin haber tenido la oportunidad de intervenir precozmente, lo que agrava la pérdida de calidad de vida y eleva los costes tanto para el sistema sanitario como para las familias.

Para combatir esta situación, el Hospital La Fe de Valencia ha recibido el primer prototipo español de escáner cerebral PET de alta resolución, una tecnología capaz de captar la actividad cerebral en tiempo real con mayor sensibilidad que los equipos convencionales. El proyecto, desarrollado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) y financiado con 4,11 millones de euros por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU), ofrece más precisión, menos radiación y mayor comodidad, abriendo la puerta a diagnósticos mucho más tempranos.

El Helmet-PET funciona mediante la inyección de un radiofármaco que se concentra en las áreas más activas del cerebro. Ese compuesto emite positrones que, al chocar con electrones, generan dos fotones gamma en direcciones opuestas. El casco, formado por un anillo de detectores alrededor de la cabeza, registra esas señales casi simultáneas y permite reconstruir una imagen 3D detallada del metabolismo cerebral. Gracias a su diseño, el equipo puede identificar estructuras muy pequeñas, reducir la dosis de radiación y realizar exploraciones incluso mientras el paciente se mueve, lo que abre nuevas posibilidades para el estudio de la función motora y de patologías como Parkinson, epilepsia o demencias.

Aunque el prototipo acaba de entrar en fase de validación clínica en la semana del 22 de noviembre, los estudios con PET dedicados al cerebro indican que este tipo de tecnología podría aumentar la precisión diagnóstica en torno al 16% respecto a los escáneres convencionales, un salto especialmente relevante en enfermedades neurodegenerativas donde cada mes cuenta.

Este avance no solo beneficiará a miles de pacientes; también posiciona a España en la élite mundial de la neuroimagen de nueva generación y como líder europeo en diagnóstico neurológico avanzado, reforzando la capacidad del país para desarrollar tecnología sanitaria “made in Spain” y competir en un campo dominado tradicionalmente por Estados Unidos, Japón y Alemania.